交通大学起源于交通部的四所学校第一次合并，当时的隶属于交通部的北平铁道管理学校，北平邮电学校，唐山工业专门学校，上海工业专门学校合并为交通部大学，称“交通大学”，次年此校即宣布解散。分为交通部上海大学，交通部唐山大学，北京交通大学三校（期间多次更名，采用沿用时间最长的名字命名）。数年后第二次合并，合并为了“国立交通大学”，数年后再度解体，分为国立第一交通大学，国立第二交通大学，国立第三交通大学三校。

而“交通大学”在当时的涵义就是“交通部的大学”的涵义，“交通大学”作为单独的概念出现是“交通部唐山大学北京分校”更名的时候（师生不满学校成为分校，罢课抗议），改名为“交通部北京大学”和“国立北京（北平）大学”容易混淆，所以简化为“北京交通大学”，这也是中国第一所以“交通”为名的大学（1923），其他的“xx交通大学”的出现都在建国（1949年原交通部京校唐校合并为中国交通大学，后更名北方交通大学，1959年上海造船学院更名为上海交通大学，原交通大学更名西安交通大学）之后了。

唉 我从来不插楼