1950年11月14日，严寒降临，一夜之间，长津湖地区夜间气温降低到零下30度，风雪交加，山高路窄，一场恶战就在如此恶劣的自然环境中爆发。
11月27日子夜0时，战斗打响，志愿军集中27军80师3个团，加81师242团共计4个步兵团的兵力，由80师师长詹大南统一指挥，对包围在新兴里的美军步7师31团集群发起了攻击，这是东线第一仗。80师238团沿着新兴里北部山沟直插新兴里公路桥和二沟，团长阎川野亲自带领3营攻击作为门户的1100高地和1200高地，夜晚中大批志愿军突然出现，远远出乎美军的意料，他们等来的不是预想的小股志愿军，而是成建制的大规模突袭，公路桥很快落入志愿军手中，新兴里和下碣隅里美军主力的联系被割断。239团主力则从北向南发起攻击，穿插间攻克了美军疏于防守的1455和1250高地，并端掉了美军31团3营指挥部，使得被围美军发生了混乱。遗憾的是，战机没有被充分运用，被围美军中57炮兵营的自行高射炮发挥了重要作用，使得志愿军进一步的穿插作战被阻止。天亮后，各处被击溃的美军陆续向新兴里中心集结，依靠3辆M-19型双联装40毫米高射炮和4辆M-16型12.7毫米四联装高射机枪，美军组织了环形防御工事，而缺乏重武器的志愿军只能依靠血肉之躯对抗敌军的重装备，战斗因此持续了整整五天五夜才全歼美军。
28日凌晨6时，美军在不同方向组织了反击，后浦的美军坦克连出动了16辆坦克试图打通公路，但被志愿军用炸药包和手榴弹阻止，4辆先头坦克被炸毁，公路进一步被堵死，内洞里的美军步7师32团1营在失去联络的情况下丢弃重武器乘车向新兴里突围，进入新兴里，使得守军数量上升至3500人，进一步增加了攻坚的难度。

11月28日上午11:30，愚蠢的阿克蒙德乘坐直升机赶到下碣隅里的陆战1师师部，要求史密斯继续进攻。但是史密斯坚决拒绝了他的要求，好遗憾啊！如果这个师长胆小一点，服从命令，必然会遭到兵力的分摊，会有大量的薄弱环节供志愿军穿插和分割，可惜，美军在慌乱中选择了最正确的应对方式——以师部和几个团部为核心建立了少数的环形防御工事，同时分散在外的部队以坦克和装甲车开路拼命靠近，等待空投后统一突围。如果不是史密斯的这些措施，美军的伤亡至少要翻上一番，也许整个师都会丢在长津湖。
被顶了回去的阿尔蒙德又飞到了正在遭受围攻的新兴里，见到了31团团长麦克莱恩上校和1营长费斯中校，这次他成功了，因为31团属于陆军。这支军队应他的要求坚守，等待后续部队到来后继续进攻，但是，后续部队已经被27军穿插部队利用地形阻止，后浦方向派出的谢尔曼被击毁多辆，坦克残骸牢牢堵住了公路。
28日白天，由于美军空军掌握了制空权，没有进攻，黄昏开始，80师发起了新一轮夜袭，238团从东南方向，239团从西南方向同时发起进攻，午夜，有几只小分队相继突破了美军防线攻到了新兴里村内，甚至在混乱中击毙了31团团长麦克莱恩上校！可惜，1营长费斯中校及时接过指挥权，而突入村内的志愿军遭到了快速赶来的M-19用40毫米高射炮的扫射，除少数战士侥幸撤离村内，大多数阵亡。